Il y a déjà un an sortait le premier digi-novel, autrement dit le roman interactif, croisement entre un livre et un site web communautaire et ce sur une idée du créateur de la franchise, série TV à succès « Les Experts » : Mr. Anthony E. Zuiker. Level 26 « Dark Origins » est un thriller policier présentant un des plus abominables serial-killer « Sqweegel », classé au  » niveau 26″, sachant que l’échelle officielle utilisée par les policiers du monde entier répertorie ce type d’individus sur 25 niveaux uniquement…Une équipe (différente des experts) attachée aux département des affaires spéciales est mobilisée pour le retrouver. Celle-ci est composée principalement d’un vieux briscard interprété par Michael Ironside (« V », Total Recall,…), un ancien flic dont la famille a été victime de Sqweegel et qui donc a raccroché, d’une assistante intelligente…
Le concept est donc de visionner une vidéo sur le site officiel dédié, toutes les 20 pages, en tapant un mot de passe indiqué dans le livre et bien sûr après vous être enregistré sur le site; ce qui donne au total, environ une vingtaine de vidéos d’une durée moyenne de 5 minutes.
Je me suis donc attaquée à ce roman, prise dans le tourbillon de cette chasse à l’homme et ai fini le livre en une semaine, ce qui ne m’était pas arrivée depuis très longtemps…En dépit d’une écriture plutôt pauvre (scénario adapté par Duane Swierczynski) et de nombreux clichés.
A mon humble avis, ce roman n’apporte rien de nouveau niveau scénario si ce n’est l’expérience d’aller sur le web pour visionner une vidéo (qui n’est d’ailleurs pas indispensable de visionner) et qui tantôt nous donne la drôle de sensation d’être voyeur face aux agissements du malade en question et tantôt de regarder un téléfim de série B avec des clichés romantiques, des acteurs de seconde zone sans réel charisme surtout pour le personnage principal du flic écorché vif à l’âme revancharde. Malheureusement, la majorité des événements sont prévisibles. Je vous mentirais tout de même si j’en restais là, car à la lecture de certains passages limites supportables, tard dans la nuit, blottie dans mon lit, j’étais à la fois paralysée à l’idée que cet individu s’introduise à la maison et ce de manière quasi invisible de part ses prouesses de contorsionniste…Si l’on reste bien ici dans le réel, cela m’a tout de même fait penser au célèbre serial-killer élastique de X-files : Tooms.
Mr. Zuiker la joue tout de même fine et moral car, si pas mal de crimes sont décrits dans les moindres détails dans le livre, à la fois côté tueur et côté victime , les vidéos ne font (qu’heureusement) suggérer le tout ou presque…Mais bon rien de pire que de vous faire travailler votre imagination, n’est ce pas ?
A noter que le fameux Sqweegel fait l’objet à part entière d’un épisode (le onzième) de la série Les Experts saison 4, non pas en combinaison de latex blanche comme dans le roman, mais de couleur noire. Voir ci-dessous la bande-annonce de l’épisode. N’étant pas fan de la série, je n’ai d’ailleurs jamais regardé un épisode…Si vous l’avez vu, vos commentaires sont les bienvenus…

Les Experts – 11×04 – Sqweegel – Bande-annonce 2 de l’épisode Vidéo cinetvbuzz sélectionnée dans Séries

Bref Level 26 m’a tout de même scotchée, pressée de savoir la fin, j’ai eu du mal à le lâcher. C’est clair qu’il est un peu frustrant de devoir arrêter sa lecture pour allumer son ordi et visionner la vidéo mais comme la majorité ne sont pas indispensables, vous vous surprenez à en « sauter » plusieurs pour les visionner à la suite…C’est vrai on peut les visionner via un smartphone ou autres tablettes, si seulement  ils acceptent le Flash…Sinon vous pouvez toujours aller les trouver sur Youtube avec une recherche pertinente…

Côté site officiel, en plus de permettre de visionner les fameuses vidéos sous-titrées (appelées cyber-bridges en V.O) le site a le mérite d’être traduit en plusieurs langues, d’avoir un blog permettant d’être au courant des dernières news concernant le projet Dark et tenu par A. Zuiker lui-même, de proposer des forums de discussions pour les lecteurs afin d’échanger leurs expériences, de présenter le cast etc. Bien entendu à partir de votre login/mot de passe vous pouvez renseigner votre profil de manière plus complète et entrer en contact avec d’autres fans…Il existe également un compte Twitter qui sert de support et de news ainsi qu’une page Facebook ayant un peu près le même rôle.
Le projet Dark comprend 3 tomes, dont le second  « Dark Prophecy » est paru en novembre dernier…Je suis d’ailleurs en train de le lire. Il reprend 5 ans plus tard après le premier opus et si je n’en suis qu’au début il est, au premier abord, beaucoup moins prenant et longuet avec sa même dose de clichés et tout de même une ambiance beaucoup moins glauque que le premier tome…L’événement de début d’année 2011 sera la sortie de l’application sur Ipad (le premier tome avait son app Iphone/Ipod Touch) et en effet, c’est  évident que ce type d’expérience est tout à fait adapté à la fameuse tablette d’Apple…

Pour le livre, la nouveauté étant, en plus du code pour visionner la vidéo, la possibilité de flasher le mobile tag ou flash code depuis votre téléphone portable et visionner directement la vidéo grâce à l’application mobiletag.com

En résumé, une expérience novatrice et particulière qui couple à la fois le off et le on-line, différente donc d’une lecture habituelle puisque les personnages vous seront imposés par le visionnage des vidéos, et donc pour le coup votre imagination sera pas mal bridée. Si ce n’est pas de la grande littérature, dans la mouvance des tablettes, cela ne m’étonnerait pas de voir sortir d’autres romans basés sur ce même modèle.  

Pour en savoir plus :
Vidéo de présentation du premier tome au journal télévisé sur TF1
Critique complète du premier tome